“他爹老不是個東西，借錢不還，也不肯分紅，直接就想把自己大兒子當東西給人抵債。”孟小杉總結。
這事路炎晨全被矇在鼓裡，聽了這訊息，趕回來第一件事就是借錢，還錢，找人從中牽線說盡好話，退婚——
“路晨剛回來就找我。因為我早年和趙敏姍家交情深，搭夥做過不少生意，”秦楓說，“我繞開路晨家裡人，和趙敏姍爹媽談了，對方放了話，退婚可以，第一要還一百萬，第二要路晨找個理由讓趙家順當下臺階。路晨一句討價還價的話都沒說，還說聘禮不要了，再多賠十萬給趙家。這事，當時是路晨、我，還有趙敏姍爹媽一起談的，路晨爹媽和趙敏姍都被繞開了。”
孟小杉輕哼：“趙敏姍要知道了，沒這麼太平。”
“也說不準，”秦楓笑，“你對她偏見可真夠大的。”
“歸曉，我和路晨過去關係也不錯，但讓我選，我一定選你的立場，”孟小杉繞了桌子，走回自己老公身邊，“他一當兵的這麼些年也才攢了幾十萬，現在又借幾十萬來還錢退婚。一窮二白不說，還有外債，聽你說他在內蒙的事，我聽得出他對你還有意思。可這次主動權在你手裡，別衝動，想清楚。”
秦楓聽了不太高興：“你這孩子……”
“說誰呢？”孟小杉也不樂意了。
“好，好，你這女人，”他搖頭，“路晨人不錯，這麼多年鎮上出了這麼些個孩子，我能瞧上的也就他了。一個人能走多高靠機運，能走多遠，靠人品。”
“你別把歸曉往火坑裡推，他家一堆破事我都懶得說……”
秦楓清了清喉嚨。
孟小杉沒好氣收口：“公平點說，歸曉要什麼有什麼，什麼鍋配什麼蓋，他路晨憑什麼？”秦楓：“人家拋頭顱灑熱血，最好的十年都去保家衛國了，你說人家憑什麼？”
“頭顱還在，血也沒灑多少——”
“孟小杉。” 秦楓臉一沉。
孟小杉偃旗息鼓：“我不說了，但你也不能太說他好話。我們都公平點。”
秦楓搖頭一笑：“我要不說，才真對他不公平。”
銅爐鍋裡的早先丟下去的土豆片都煮爛了。
用筷子一夾，碎成無數片，落回燒開的肉湯裡。
水裡翻滾著各種能填飽肚子的東西，心裡，翻騰著的都是和他再遇到後的事，是哪天，加油站？吃飯？還是後來那晚？還是期間的某個時刻他得知被訂了婚？
“歸曉？”孟小杉叫她。
歸曉搖搖頭：“我沒事，就是想起大學時候餓肚子，兩個包子過一天的日子了。”
這話茬，夫妻倆都不知道怎麼接。
歸曉是真餓了，戴上塑膠手套將剛晾涼的羊蠍子拿了低頭吃，吃了半天又輕聲說：“除了對他，我這麼多年從沒喜歡上誰，一個都沒有。可能錯過他這次，也就懶得結婚了。”
這話夫妻倆倒是聽懂了。
日子照過，婚姻不是必需品，一直是歸曉這些年的狀態。午飯後，秦楓去給孟小杉拿車。
歸曉無所事事地在孟小杉的辦公室晃悠，一會兒在窗邊坐，一會兒又去翻她整面牆的櫃子，孟小杉也是被她的事弄得心煩氣躁：“去我家吧，我被你弄得鬧心死了。”
於是，兩人回來初中學校後的那個衚衕，孟小杉家的院子翻修過了。
原先的一層小院兒，弄成了三層樓，可這麼多年過去了，那個檯球屋子仍舊留著。歸曉推開白色玻璃門，屋子裡連著四組暖氣將一個小房間烘得暖意融融。下午陽光也足，透過幾乎是整面牆的玻璃照進來——沐浴在陽光裡，就是這種感覺。
歸曉摸到綠色絨面的檯球桌，想到十四歲時在這兒學臺球，海東教她，孟小杉指揮。
“我去倒水，你先碼球。”孟小杉把大衣丟在角落藤椅上，出了門。
沒多會兒人回來了，沒拿水杯。
“路晨來了，你要見嗎？”
歸曉還在貓腰掏球，聽這麼句，抬眼，瞅著孟小杉發怔。
孟小杉看她這模樣就曉得自己中午說得都白搭，歸曉還是當初的歸曉，感情就是感情，生活就是生活，分得太清楚。壓根看不透，估計這輩子也看不透，就栽在感情上了。孟小杉攥她的腕子：“人多眼雜，退婚一鬧肯定挺麻煩的。你倆要說話就在我家說，我讓他先進來。”
歸曉這一天心情起落太大，眼下倒是慌了：“……我要說什麼啊？我還沒準備好……”
“說什麼？”孟小杉好笑，“我告訴你歸曉，不是我通知他。是他夠聰明，看到運河那小路口停著一輛空車就問了海東車牌號是誰的，猜到你在我這兒。所以你什麼都不用說，看他怎麼說。”
孟小杉拍拍她的後背，讓她在屋裡等著，出去將路炎晨帶了進來。
歸曉靠著檯球桌，看他從兩扇深綠色的大鐵門走進來，大狼狗雖拴著，可見著個陌生男人還是狂吠得厲害。路炎晨偏頭認出那狗四隻雪白的爪子，低聲喚狗名字。
大狼狗又吠了兩聲後，嗷嗚一聲趴下來。當年路炎晨看到這狗，才幾個月大小，竟還能認出他也是不容易。
歸曉倒背手，手指扣在檯球桌邊沿。
他踏上兩級臺階，走進屋子，看著浸在日光裡的她。如今姑娘過得挺好，應該說特別好，怕她被本不該屬於她的事煩心，他不忍心。上午看她忍著哭離開修車廠，比他三無狀態下高空傘降斷了胳膊還要疼，比他第一次拆定時引爆的炸|藥還要心慌手麻。
不能拖她下火坑，那就拼命爬出來。
他真的，這輩子就愛過這麼一個姑娘，捨不得。
“我和趙敏姍的事很複雜，但和你想的不一樣。”他試圖用最簡潔的話，儘快說完這件事。未曾想剛開口，歸曉就輕聲截斷：“我知道。”
她不想讓他重複敘述那些現實困境，太傷害一個人的自尊心。
路炎晨慢慢點頭，看來，秦楓將所有該說的、不該說的都交待了。
他也沒再多廢話：“給我些時間，歸曉。”
歸曉倚著檯球桌，輕點點頭。
“很快，”他說完，又斬釘截鐵地低了聲重複，“很快。”
第十二章 晨曉照歸路（2）
路炎晨離開孟小杉家後，開車在運河邊兜風，最後將車停在一個不起眼地方。
熄火，下車。
……
到六點多鐘，太陽落了山。靠在楊樹幹上抽菸的他撩了袖子，看錶盤上的指標。
差不多了。
開車到孟小杉的飯店，包房裡，一屋子人熱火朝天的在聊。
路炎晨進去時，上菜的兩個服務員小姑娘剛被路炎晨親爹吼出來，老頭只要一沾酒就這樣，可還頓頓離不開酒。路媽老實巴交的，望了眼在門邊上摟住服務員小姑娘，輕聲安撫的孟小杉，內疚，可也不敢開口說話。
孟小杉見路炎晨露面，打了個眼色：開誠佈公說吧，我們在這兒呢，壓得住。
路炎晨邁進門，他爹正在吹噓這兩年修車廠生意好，趙敏姍估計是聽父母說了，面色不善。可趙家老兩口話也沒說死，告訴女兒，一百一十萬不是小數目，加上路炎晨親爹還不知道這事兒，還有轉圜餘地。於是，猛瞧見路炎晨進來的趙敏姍，還帶著幾分希望被這個可能是未來老公的男人一眼就勾住了。
上午去，他看上去很不痛快，挺頹的。
現在倒爽利了不少，白色襯衣的領口敞了兩粒紐扣，半截鎖骨露在外邊。寸頭，高高的個子，背脊筆挺。當然，趙敏姍不是小姑娘了，心裡也還是有把秤在權衡他戰友那個孩子的事兒，還有路炎晨親爹的酗酒打人的臭脾氣。
小孩是肯定不能留的，假如真要結婚，就找個機會送回去。親自送，算是給他面子。
至於路炎晨親爹，趙敏姍倒不怕。老頭過去來自己家喝多了還說人就這麼幾十年，顧著兒女的都是傻子，據說當年路炎晨奶奶癱了，都被送到山溝的祖籍老宅，扔給左鄰右舍點錢照顧到去世，也沒再管。這種上不孝父母，下不顧兒女的未來公公，有什麼好怕的。
大不了一拍兩散，老死不相往來。
趙敏姍這廂還在打算盤，路炎晨站定了，接過秦楓遞來的半口杯白酒，抬手，直接仰頭一杯酒。路爸以為大兒子終於懂了要給自己面子，這是敬親家酒呢，未料路炎晨手裡酒杯落到桌上，就是這麼句：“在座的各位長輩，抱歉，這婚我必須退。”
趙敏姍心忽悠，沉了。
話剛出口，滿杯熱好的白酒，劈頭蓋臉就潑過去。他微一偏頭，避開大半酒水，全順著脖頸往下淌，襯衫也溼了。
路炎晨抿了嘴角，半聲沒吭，眼睛裡冰冰冷冷的。
路媽雖心疼，可猶猶豫豫不敢動，只顧著拉路爸：“幹嘛啊，這大冬天的又拿酒潑孩子。”路爸推開路媽，擼了袖子就要抽上去：“小兔崽子，別以為從部隊上回來，老子不敢揍你了——”
“三叔、三叔，有話好好說，好好說，”秦楓笑容滿面，一米九零的大個子輕易就將一米七三的路爹擋下來，“不給孩子留面兒，也要給我個面子啊，三叔。”
孟小杉也跟著勸：“三叔三叔，你和我爸這麼多年交情，可不能砸我們家的店啊。您別搭理路晨，讓秦楓去給您開最好的包房，今兒我這生意都不做了！就伺候您！”
這兩口子本就面子硬，又故意將最好的包房留下來預備這一齣戲，死勸活勸將路爸弄出了這間房。沒半分鐘，孟小杉又回來，將趙敏姍爸媽請了出去。
燈光煌煌，包房裡一個大圓桌對面，只剩了趙敏姍。
路炎晨從桌上餐巾紙盒裡抽了幾張紙，將下頦和脖子上的酒擦了，拽開椅子，坐下來：“還要我說什麼嗎？”
趙敏姍被他嗆得不行：“你這態度，我們沒法談。”
路炎晨一笑，不說話。
對路炎晨來說，趙家兩位老人都還情有可原，畢竟一來是和路爹要不回來錢乾著急，二來也是操心女兒的終身大事。可趙敏姍明明很清楚訂婚的事他不知情，還一口答應了，不說有多大惡意，卻也說不上光明磊落。
“路晨……你家的情況我很清楚，我家怎麼樣你也知道，我們兩家都知根知底，也沒有誰配不上誰的說法。你都三十歲了，難道還真把積蓄都還給我家？你怎麼辦？你爸一定不會給你半分錢，你折騰來折騰去，最後還不是娶老婆生孩子嗎？你沒結婚過，入了婚姻的這個圈你就懂了，娶誰到最後還不是一樣過日子。”
趙敏姍看他沒答，揣著能把他說動心的心思，又柔聲說：“這次我是真心想結婚了，你和我上學就認識，總比讓你去找個陌生人要強多了吧？而且你如果要替你爸還錢，還要借錢，附近村子的人不用打聽就知道你欠債多少了，到時候有誰樂意嫁你？”
這場談話從始至終，路炎晨都沒要談的態度。
這對他來說就是一個過場，他必須要和趙敏姍談談，證明是試過了，也是真談崩了。如此讓趙家老兩口和秦楓夫婦的面子上都能過得去。
趙敏姍眼見著一句句話都沒回音，徹底來了脾氣：“我就這麼讓你瞧不上嗎？就算是我們瞞著你訂婚，也是你爸先欠錢不還。你這樣退婚，讓我在鎮上怎麼呆下去？你爸媽連酒席都定了！”
路炎晨離開椅子：“你今天看到那小孩，會跟我至少五、六年。”
趙敏姍沒想到他拐到這件事上，咯噔一下，心理上退了半步。
“你就說路炎晨這人有問題，帶回個戰友的孩子要自己養，這婚你結不了。”
話撂下，人頭也不回走了。
那邊，秦楓將自己爸也叫過來，父子倆陪著路炎晨親爹喝酒。
孟小杉按照秦楓的意思告訴路炎晨，估計路爸這麼一喝就要明天中午了，讓路炎晨先回去。總之今晚和趙敏姍這個當事人當面鑼對面鼓攤開來說了，就算走出一大步。
接下來肯定要善後，養精蓄銳，急不得。
她跟著路炎晨，一路走出大堂的落地玻璃大門，沒忍住叫住他：“路晨。”
路炎晨回頭。
孟小杉真是有滿腹的話。說吧，覺得對路炎晨殘忍，不說，又怕歸曉吃虧受苦。
真是憋得自己難受。
路炎晨猜度到她想說的，對孟小杉直接點了頭，說：“我會好好對她。”
這人……真是太聰明瞭。
孟小杉看那融到冬夜裡的背影，鼻子被冷風吹得發酸。