太后能親自‘陪’著他們一輪又一輪的審問，便證明了怒氣之盛，敬和宮上下戰戰兢兢，無不驚惶。
早料到宣帝今夜會來，太后淡聲道：“皇上若想知道是什麼事，只消往旁邊小案上一看便知。”
宣帝皺眉，輕移兩步，便看到小案上形態奇異的小木人。
木人刻得粗糙，依稀看得出雕刻的是女孩兒模樣。整個被漆成血紅，看上去陰森詭異，旁邊整齊擺放著九根鋒芒閃爍的金針。宣帝已意識到是什麼，厲目一沉，渾身寒意陣陣，刺骨的冷氣自他周身圈圈發散而出，即便是一直低著頭未看見宣帝神色的宮人，也忍不住打了個哆嗦。
盛夏的夜晚，寒氣竟似乎要涼入骨髓。
拿起木人，不出所料在背後看到了黃色符紙，符紙下刻的是生辰八字和姓名，上面的細小針孔說明那些金針正是從木人上面拔下。
宣朝如此信任藏雲寺，自然也相信這些所謂的魘咒之術，縱然宣帝只信小半，但在見到上面知漪的名字時已只剩怒氣和殺意。
太后睜開眼，命連總管再將今夜審問出的結果告訴宣帝。
那宮女名為小桃，月前才被安排到絳雪軒和原來的花匠一同打理花草。前幾日趁著無人注意時將木人丟到了花圃中，再隨意用泥土掩了掩，因著那塊向來是她負責的地兒，又在草木泥土下，並無人注意到。
查出小桃的來歷同慕府大有干係，但太后自是不信這表面的結果，慕家再怎麼糊塗，也不會派人來害知漪。慕府唯二有加害知漪動機的林氏和慕聽霜，一個在別莊中重疾纏身，一個被慕老夫人派人整日關在屋內，沒有時間，更沒有這個能耐去伸這種手。
懷疑之下太后連夜派人去查了小桃的家人，果不其然已是人去屋空。在附近街坊鄰里那打聽到的訊息是突然有一日便沒了蹤影，而屋內的東西都還在，如果不是自己走得匆忙，就是措不及防被人擄走。
京中能有這種勢力，並將觸角伸至宮中，安排小桃到絳雪軒並且將木人帶進宮的人可不多。
查到這裡，太后便沒再細查，因為剩下的就是宣帝的事了。
“哀家真是老了。”太后語氣毫無起伏，“見不得這些勾心鬥角之事，更見不得這些事波及到哀家的小寶兒。哀家知道皇上政事繁忙，國事為重，這些也由不得皇上。”
語氣一轉，太后直視宣帝，“但事既已出了，皇上少不得便要抽些功夫去料理一番，給人一個交代。”
這人，指的自然是知漪。起初的情緒過後，太后此刻倒平靜得出奇，因為她知道這時最為震怒的定是自己這個兒子，她根本不必多說什麼。
她這兒子冷心冷情了小半輩子，好不容易碰到了能讓他如此牽腸掛肚放在心尖的知漪，無論誰想傷小姑娘半分，都會受到毫不留情的咬噬。
太后清楚，知漪儼然已成了她這兒子的逆鱗。
在這點性情上，宣帝同太后如出一轍，怒氣越盛，就顯得愈發平靜。他緩緩頷首，動作極慢，語調也如沉積多年的冰雪，緩緩自頂端流下，透著令人心顫神懼的冰冷，“母后說得是。想是朕近些年待他們太過溫和，才讓有些人忘了，這天下，到底是誰的天下。”
太后點頭，眼角一瞥他手中的木人，眼中飛快閃過一抹厭惡和驚懼，“哀家已令人去八仙山請了慧覺，大師暫時未去雲遊，這害人之物便等他來處置罷。”
“嗯。”
“知漪她……今夜可有異常？”
宣帝先搖頭，復皺眉沉思，“朕明早就傳太醫。”
說完他仍不放心，心思已經立刻飛回了宸光殿，“母后，夜已深，您先去歇息。朕已傳了王剛來，後續事宜便交由他去處置。”
“好，哀家正好也乏了。”太后望一眼宣帝，沉思道，“這幾日暫時攔著知漪回來，待哀家徹底清查了敬和宮再說，這由頭便交給皇上去想吧。”太后先進了內殿休息，宣帝如來時一般快速，只在跨出大殿時瞥一眼殿中所跪宮女，便沉沉問了句，“這些人可有問題？”
連總管俯首道：“回皇上的話，這些人雖與此事無關，但查出了其他一些小問題，都是和慕姑娘有關。”
宣帝嗯一聲，轉眸踏出大殿，遠遠傳來一句，“不必留了。”
“是——”
那些宮女一驚，本就瑟瑟發抖的身軀被這句話徹底擊垮，或頹然癱坐在地，或在阻攔下瘋狂試圖叫冤。他們的問題確實都是些微不足道的小問題，放在平時無論太后或宣帝都不會在意，但在這種時刻，在宣帝才見過刻有宣帝姓名生辰的魘咒木人時，只能說正好撞到了槍口上。
對於知漪的安危，宣帝需要的是寧錯殺不放過，也是殺一儆百。
宸光殿偏殿，墨蘭墨菊被派守在寢殿外。外間有睡榻供二人休息，二人直接和衣而趟，眯眼淺眠，隨時準備聽候裡面小主子差遣。
夜色深沉中，兩人只聽得輕快迅速的腳步和殿門開啟聲，忙起身步出，迎面差點撞上來勢迅速的宣帝。墨蘭嚇了一跳，餘光只瞥到一抹明黃便慌忙跪地，低聲道：“皇上——”
但她們連一個目光都沒被賞賜，轉眼宣帝已經風一般入了內間，正是知漪安睡之處。
墨蘭墨菊面面相覷，同時望向氣喘吁吁的安德福，“安總管，這是怎了？”
安德福搖頭擺手，半天才平了氣息。兩人都是宣帝的貼身宮女，他便言簡意賅道：“有人要害姑娘，太后娘娘和皇上都發怒了，你們幾個這兩日都小心些伺候。姑娘最近都會待在宸光殿，若是無事便多伺候姑娘，皇上那兒……”
話未言明，墨蘭她們已瞭然，心中對安德福萬分感激。
知漪臨睡前覺著悶熱，沒讓人關房內小窗。宣帝走進時便感覺到一陣夜風，微帶涼意的風掠過他直奔正中的香木睡榻，長長的薄紗帷幔垂至榻尾，輕風調皮掀起一角，正好露出裡面小姑娘瑩白的側臉，睡顏安寧怡人。
宣帝放慢腳步，走近香榻。
月色如水，自窗邊傾瀉至榻前，睡夢中的知漪微微偏頭，額前一層細密的汗水映入宣帝眼簾。
怪道小姑娘說悶熱，宣帝寬大的衣袖拂過知漪額間，眉宇間未完全平歇的急躁擔憂與被這睡顏安撫的平靜交織在一起，形成一股極為奇異的感受，腳下彷彿生了根，再不願離去。視線停留那初初長成的清麗小臉，彷彿要藉此完全平息心緒。
之前見到那被漆成血紅的木人時，宣帝瞳孔急劇收縮，彷彿能透過那木人看到知漪背後眾多人森森的惡意。那惡意太過鮮明可怖，差一點，差一點就要真的傷到此時酣眠的小姑娘。
失了回主殿就寢的心思，宣帝在榻邊坐了許久不自知，如守著寶藏的雄獅，用尾巴圈起了領地和寶貝，就不願再離開。
他坐了多久，安德福等人便等了多久。他們不敢催，只能偶爾悄悄踮腳望一下，但只能看見他們皇上如磐石般紋絲不動的背影，彷彿被施了定身術，只有寬大的袍角偶爾會隨風輕晃。
“唔……”知漪夢中輕吟一聲，不適般動了動手指。她在夢中遇見了極盛的豔陽，光芒灼灼，熾熱得她汗流浹背，幾乎要忍受不住。
難受地小聲哼了幾句，知漪很快感到臉頰一陣清涼，她舒服地漾開笑臉，睡夢中的小臉十分愜意。伸手抓住那涼爽的來源，知漪放在臉頰蹭了蹭。
這動作太過可愛，讓宣帝終於露出笑意。被抓住的手指微微一動，似乎就感受到了小姑娘臉蛋上細小的茸毛。
“癢～”知漪嘟囔著軟聲唸了句，勉勉強強支開眼皮，只感到熟悉的面容在眼前晃來晃去。
“皇上？”小姑娘疑惑地揉了揉眼睛，沒有完全清醒的她當自己還在做夢，便從被褥伸出手撒嬌道，“抱～”
宣帝一彎唇，俯身而下如願抱住了小姑娘。香香軟軟的小身體入懷，瞬間平復焦躁、填滿空虛。
知漪不甚清醒地眨了眨，迷迷糊糊順著宣帝手臂爬出被褥，只著了一身絲綢裡衣，便立刻感受到了夜間的涼風。
涼意一襲，知漪睫毛抖了下，瞬間清醒許多，才發現自己被牢牢摟在了熟悉的懷抱中。
“嗯？”知漪疑惑仰起臉蛋，“皇上怎麼會在這兒？”
剛離開睡榻的臉蛋帶著可愛的粉暈，更襯得膚色白嫩如霜、晶瑩剔透。
將知漪軟軟快要滑下去的身體往上抱了些，宣帝低聲道：“做了噩夢。”
知漪驚異地瞪大了眼，圓溜溜轉了個圈兒，粉嫩的唇微張，顯然被宣帝這話嚇得不輕。
宣帝輕笑出聲，終還是忍不住低下頭去，完完全全覆住了總是吐露出讓人心馳神搖的甜言蜜語，令他覬覦已久的小姑娘。
月光搖曳，倒映出兩道一大一小卻近乎重合的身影。
第97章 婚前
宣帝外袍染了夜間涼氣，但懷抱卻無比溫暖甚至炙熱，一如他覆在知漪唇上的薄唇，溫熱溼潤。滾燙的氣息透過口齒間的碰觸源源不絕傳來，知漪的貓兒眼睜得更大，既驚詫，也好奇。
以前知漪僅僅是輕吻過他唇邊，都會被宣帝僵硬著身子輕輕推開，這次竟是主動。雖然除了碰觸外再無其他動作，知漪還是有了一種全然陌生的感受，就像第一次被宣帝橫抱起，小心臟撲通撲通地跳，眼中再也映不下其他，偌大的殿中彷彿只有眼前的人在熠熠發光，將自己的目光全然凝住。
宣帝清晰感受到唇下的觸感，大概唯有香軟糯三字可形容，一如他曾想象過的那般美妙。
因常年喜飲果釀的原因，小姑娘身上還有一種似酒香的氣息，在貼得如此近的情況下，宣帝只覺熏熏然，已自醉矣。
怔了良久，知漪輕拍宣帝背部，亮如星子的眼眸關切望去，“皇上不怕，不怕，夢都是反的。”
分明是安慰三歲幼兒的方法，宣帝唇角卻揚起微不可見的弧度，二人抵額相觸，極低的聲線在夜色中沉若磐鍾，帶著讓人安心的氣息，“看見酣酣，朕便不怕了。”
握住臉側柔軟的小手，宣帝放在唇邊一吻，“可冷？”
嗯……嗯？這似乎是皇上第一次喚她的小名。
知漪模樣有些呆，幾根髮絲隨著她來回晃了晃，“冷——”
八月底的酷暑，即便不蓋絲被也沒事，偏這兩人一問一答得彷彿是在寒冬臘月。
重新被嚴嚴實實裹在宣帝懷中，知漪沉在宣帝與平日截然不同的形象中良久，半晌才想起問，“皇上做了什麼噩夢？”
什麼樣的噩夢能把向來冷靜自持的皇上嚇到她這兒來尋安慰了？知漪很是好奇。
宣帝被知漪三言兩語和幾個簡單的動作安撫下，終於恢復了心情，“夢見朕得了個寶貝。”
知漪偏過頭，“皇上都覺得是寶貝，肯定很難得。”
“自然。”宣帝忍不住微笑，“是天下絕無僅有的稀世珍寶。”
“然後呢？”
“有人嫉恨朕能擁有此寶，意圖毀壞，差點在朕未察覺之時得逞。”
知漪點頭，如果她在夢中夢見有人想破壞自己的寶貝，肯定也會又驚又怒。
宣帝長嘆一聲，抱緊了她，“所以朕左思右想，不得安眠，最後還是決定親自來守著這寶貝。”
親自守著？知漪長睫如翅膀般撲扇撲扇著，腦袋暈乎乎轉了一圈，終於反應過來宣帝說的寶貝其實是自己。
見她恍然的模樣，宣帝微笑，親暱地點了點臉蛋，含著笑意故意道：“朕守了這寶貝七年，寶貝終於要長大了，此時竟有宵小想要出手，朕自然得時刻守在旁邊，酣酣覺得可是？”
明明平日是那麼冷淡的性格，說起這近似情話的話語時卻能面不改色，甚至還閒適地把玩著手中一縷髮絲，含笑看著懷中嬌嬌軟軟的小姑娘紅暈自脖頸蔓延到耳邊。
這與平日形象反差來得太大，知漪一時有些懵，忍不住扒著前襟悄悄望了幾眼宣帝，正好對上投來的深邃目光，紅暈頓時延至眼梢。
宣帝見好就收，不再逗弄，心情已然大好。
清淺的呼吸鋪灑在手邊，嬌軟的身軀也毫無異常，這讓他幾欲薄發的怒火盡數斂回，還不動聲色地逗了兩下小姑娘。
知漪平日那些撩撥，不可謂無效，但著實太過稚嫩。宣帝雖然沒有這方面經驗，但好歹博覽群書，看得多，多少次想讓小姑娘知道連番撩人的後果，都礙著年紀太小不好下手。
如今難得看到小姑娘這害羞得連話也說不出的模樣，宣帝只覺可愛極了。
知漪自己偷偷摸了摸臉頰，只覺無比滾燙，她向來坦誠膽大，心中想什麼便說什麼，但還是沒抵擋住宣帝這聲“朕的寶貝”。
努力平復情緒，小姑娘扯扯宣帝衣角，待宣帝低頭用目光詢問她時才認真道：“皇上也是知漪的寶貝。”
“嗯？”
知漪淺笑，學著宣帝的動作在他唇上輕輕一觸，“皇上是知漪的寶貝，知漪也會守著皇上的。”
宣帝定定看了她許久才應一聲，目光悠遠，“好，那知漪也要守著朕，莫讓旁人搶去了。”
小姑娘重重嗯一聲，無比堅定。
這夜，宣帝終究還是未回主殿。他沒解衣，直接靠在床沿邊抱著知漪，連同薄被一起。
知漪蜷成一團縮在他懷中，被宣帝低沉溫柔的聲音哄著入睡，夢中灼熱的豔陽變得溫和，灑在周身的陽光和煦輕柔，叫她再無懼意。
安德福等人跟著小心看了半宿，即便明知宣帝這行為於理不合也沒敢開口，宸光殿都是宣帝的人，想必今夜的事也傳不出去。
天光大現之時，宣帝輕輕將知漪放回榻上，轉身出房。安德福忙迎上前，第一眼瞧見宣帝眸中幾條細細的紅血絲，擔憂道：“皇上要不要先歇會兒？將早朝的時辰……推遲些？”
“不必。”宣帝一夜未眠，雙眼布了血絲，卻精神得很。見還有些時辰，他回主殿沐浴一番換上朝服，一顆顆繫上衣襟的龍紋盤絲扣，漫不經心道，“榮親王如今如何？”