見著莊澤卿一行人，這列浩大隊伍皆打馬停下。
侍衛統領王罡眼尖, 立刻對宣帝側身輕語，“皇上，是禮部尚書莊大人府中的公子。”
宣帝頷首, 莊允德的長孫在京中小有名氣, 未及弱冠便著論數篇, 還是林老太傅的得意弟子。他曾看過此人所作的《水調論》，確實才華橫溢，銳氣無匹。以文載志, 以文論德，宣帝對莊澤卿的印象頗佳。
“既在比試中，不必多禮。”宣帝注意到他身後侍衛馬上掛的眾多獵物，頓覺莊澤卿文武俱佳, 不由目露欣賞。
注意到這點的莊澤卿面上從容，暗自哭笑不得，看來是被皇上誤會了。他雖然馬上功夫不錯，卻也不可能這麼短的時間有如此多的獵物。可是此時也不好冒然出聲解釋，若是皇上知道這根本不是自己特意獵來的，全靠表妹的好運氣得之……咳咳咳。
宣帝還要開口，忽然角落裡的簌簌聲引起他注意，視線隨之轉去，立刻便看見了一個倒地的竹簍和……露在外面的一雙小鹿皮靴。
小靴子眼熟無比，還在微微抖動，明顯裡面躲著某個不敢出來的小東西。宣帝不由眯了眼睛，目光沉沉望向莊澤卿。
不過莊澤卿顯然乖覺得很，下一瞬就含了笑，上前幾步拿起竹簍，溫聲道：“澤卿方才行獵中，忽然碰到一稀奇無比從未見過的動物，命人小心抓了過來，裝在這竹簍中，正準備帶回營中讓眾人好好看看。”
宣帝：……
莊澤卿續道：“此物渾身雪白圓潤，如團狀，小巧可人，性喜撲咬，偶會發出如小兒般啼叫聲。澤卿思來想去也不知為何種類，既是碰見了，便正好獻與皇上。想來皇上身邊能人眾多，定能認出此物。”
這睜眼胡說八道的功力讓知道內情的海天幾個侍衛差點就信了，齊齊向莊澤卿投去欽佩的目光，居然敢在皇上面前胡扯。
他們本以為宣帝會不悅，甚至朝莊澤卿發怒，沒想到竟緩和了臉色，甚至露出笑意，十分配合道：“那便呈上來吧。”
莊澤卿似乎料到了這個結果，深深一笑，幫簍子裡的小糰子將靴子往裡放了點，真的遞了過去。
裡面的知漪全然不知道自己被哥哥裝在竹簍裡“賣”了，買主還正是此時她最怕見到的皇上，她正在竹簍裡搖搖晃晃暈暈乎乎呢。
竹簍裡面放了一層草，外邊由柔軟的枝條編織而成，團在裡面倒不怎麼硌人。
宣帝令人將所得獵物牽下去，著令今晚舉宴，以今日所得獵物為賞，隨後便進了帳篷。
知漪感覺外邊安靜下來了，還以為躲了過去，剛想探出小腦袋來就被響起的聲音嚇回。
出聲的人是候在營帳外邊的安德福，他見宣帝身旁侍衛拎了一個小竹簍放在案上還很是奇怪，“皇上，這……”
宣帝未置一言，先行去屏風後換衣，安德福便湊上前小心一瞥，頓時訝異地瞪大了眼睛，手指抖了又抖，就差沒把兩隻眼睛摘下來擦一擦再看了。旁邊還未退下的侍衛立刻憋著笑，小聲道：“安總管，你可小心些，聽說裡面的東西會咬人。皇上說了，這是今日捉到的新奇品種，要做晚上的壓軸菜，等仔細看看才能決定用什麼方法烹調。”
安德福：……繼太后娘娘之後，皇上你也變了……
他不免同情地瞥了眼竹簍裡的小姑娘，先是被太后娘娘當禮物放進錦盒裡，現在又被……
同情過後，安德福想想，也忍不住笑了。看到宣帝換了身青色錦服走來，立刻斂了笑意，上前伺候著端茶遞水，順著方才侍衛說的話兒，聲音不大不小地問了幾句，無非是些故意逗弄知漪的話。
果不其然，知漪聽懂幾句後終於忍不住了，竹簍裡窸窸窣窣傳來聲音，似乎是小姑娘在裡面轉了個身，然後冒出小腦袋，上面還頂著好幾根綠草，奶聲奶氣急急道：“不吃，酣寶兒，不好吃。”
在宣帝身邊待了這麼久，安德福自然會演戲得很，此時故作詫異道：“姑娘怎麼在這裡面？皇上不是讓人帶姑娘在外圍玩著嗎？”
知漪頓時心虛了，剛好對上宣帝投來的視線，“呀”得又飛快蹲下去，幼嫩的聲音從裡面傳來，“不是，酣寶兒。”這前後自相矛盾的小模樣兒讓帳內的幾人都默不作聲彎了眉，只因有宣帝在場不敢笑出聲來。
“知漪。”宣帝不輕不重的聲音沉穩而有力，“過來。”
帳內一時沒有動靜，片刻後，頂著雜草的小姑娘慢吞吞、慢吞吞鑽出竹筐，然後耷著小腦袋挪到宣帝面前，粉嫩的臉蛋上多了幾道被葉片邊緣劃出的劃痕。
若是太后在場，早就心疼地摟進懷裡讓人拿藥膏來擦了，宣帝卻似沒瞧見一般，又不說話了。
知漪對對肉呼呼的小手指，半天小心揪住宣帝腰帶，“皇上。”
小姑娘仰起頭來，圓滾滾的眼睛似會說話般期盼地望著宣帝，似乎在讓他不要生自己的氣。
昨天安德福就代宣帝就對小姑娘言簡意賅說過，不能進圍場，頂多只能在外邊草地上玩；不能離開墨竹和那幾個侍衛；更不能因為有人要帶自己騎馬就跟著人跑了。
畢竟這些……之前都有過先例。
宣帝一直沒反應，看不出什麼表情，小姑娘等了會兒，又小心扯了扯腰帶，可憐巴巴的模樣就是安德福瞧著也心疼極了，想著他們皇上怎麼就這麼能忍呢，再等會兒姑娘都該哭了。
就在安德福差點要開口時，宣帝終於抬手示意旁人出去。
安德福自是擔心得很，生怕他們皇上拿出平日對大臣的冷臉來呵斥小姑娘。但他也不敢違抗命令，猶猶豫豫地出了營帳，還不停地對知漪眨眼，示意著什麼。
直到站在了外邊，安德福也沒離得太遠，側著身子似乎想聽到裡面的動靜，一隻耳朵就差沒豎起來聽了，看得旁邊的侍衛眼角直抽抽。
斷斷續續的，安德福也不知道里邊到底發生了什麼，似乎期間有過幾次小姑娘軟綿綿叫“皇上”，而他們皇上呢……好像說話了，又好像沒……
眼見落日漸沉，暮色將至，安德福心中真是抓心撓肺的……畢竟來之前太后千叮嚀萬囑咐了，讓他一定要照看好了知漪。若是知漪年幼調皮惹了皇上生氣，他也得看著點。
現在想想，太后娘娘真是太瞧得起他了啊。
宣帝主帳離其他營帳都有一段距離，周圍立有重兵把守，此時空地上按照宣帝的吩咐已另外佈置好了一個極為寬大的帳篷，陸續擺上案桌瓜果，外間亦燃起篝火，逐漸喧鬧起來。
安德福遙望過去，便看見白日行獵歸來的官員們帶著家眷陸續落座。
這次秋獮宣帝特地說了可帶任意家眷同往，實則這也是宣朝歷來的慣例。真正論起來，宣朝對女子並不十分嚴苛。先帝寵愛驪妃，因驪妃抱怨女子拘束過多十分可憐，還特地為其冒天下之大不韙強行去掉了許多針對女子立的規矩。如女子到了年紀後必須纏足，又如夫婿死後不得二嫁……
其中種種，有好有壞，有矯枉過正亦有真正破除陋習。不過絕大多數人將驪妃視為妖妃，針對先帝因她而改的規矩自然是貶大於褒，有些人甚至因此對家中妻女立了更嚴的規矩。
不過十多年過去，不得不說如今的宣朝女子其實承了不少恩澤，畢竟若是以往的這種宴會，許多未出閣的貴女是不會被父兄帶出來的。
而現在的秋獮，諸多官員府中的公子少爺都會參與行獵，女眷們觀獵，若是哪位夫人為自己女兒/兒子瞧上了誰，回京後便可著人上對方府中商議提親。所以每次皇家舉行這種大型圍獵過後，也會造就不少姻緣。
此刻無需行獵觀獵，個個都換上了華服美裳。金雕玉帶，點翠珠環，於燈火映照下美不勝收，所謂人靠衣裳馬靠鞍，大抵便是如此。
安德福望了會兒，終於記起他們皇上還得參宴的事來，再往裡面一瞧，營帳竟然正好就打開了。
秋夜生寒，宣帝披了件流雲紋滾邊大氅，大步朝外邁來。安德福不動聲色用餘光瞥去，心中著急地瞥了半天，隨後才在墨蘭的示意下往宣帝身後低頭瞧去。
這一瞧，差點沒忍住笑噴出來。
原來小姑娘被換了身內侍服，戴了頂青色小帽，腦袋後一隻小辮子搖來甩去，看上去完全就是個才進宮不久的小公公了。
只是這小公公實在小得很，帽子歪歪斜斜地蓋住了大半。兩隻小手努力地托起皇上那件大氅避免它沾上塵土，小臉蛋憋得紅通通的。安德福覺著，怕是連吃奶的勁兒都使出來了吧。而且同時還要努力噠噠噠提腳跟上皇上的步伐，當真是手忙腳也亂。
又是這麼一個小個子，跟在皇上身後被一掩，連人都瞧不見了，別提還要服侍皇上。
心知這怕是皇上罰姑娘的法子，安德福自然不會冒然上前幫忙，只能看著小姑娘邊邁著小短腿努力追，邊託著大氅對他們皇上軟軟叫喚，“呀，慢，慢點點……”
第34章 酣公公
每逢秋獮冬狩，狩獵第一夜都會舉宴同慶，同時清點獵物，拔得頭籌者重重有賞。所以此時擺宴的大帳外堆滿了各色獵物，只待稍後著人點數。
大帳內擺有案桌約三十方，一桌可坐三至五人。宣朝以右為尊，是以作為以右至左，從上至下按官位品階依次排開。為首的是資歷最老的兩位殿閣大學士——孫弘文與林山，隨後有林太傅、李太傅，各部尚書侍郎侍中，領武大臣，將軍提督等……其家眷或坐於旁坐，或於身後另擺小桌。
眾人正左右寒暄交談中，便聽得內侍尖利的聲音，紛紛起身見駕，垂首俯視地面不敢直視聖顏。
本想著數十丈的距離，以皇上的步子很快便到了，不料皇上走得比平時要慢上一半。叫有好奇者不禁垂目斜望過去，這一看才知，皇上身後竟還墜了個小小的身影，頓時讓他們微微瞪大了眼睛。
再仔細一瞧，原來是個託著皇上大氅跟得搖搖晃晃的小公公。
只是……不少人咂舌琢磨著，這小公公看起來最多不過四五歲大的模樣吧，怎麼皇上居然留了這麼小的公公服侍。瞧這走兩步扶一下帽子再提一下腿氣喘吁吁的小模樣，還真讓人捏了把汗。
一時間，眾人皆側目望去。
放在平日，近百人的目光齊刷刷望來，知漪定會害怕地抱著人不放。但宣帝的大氅於她來說實在太重了，光托住這個小姑娘都要顧不上了，哪還記得去注意旁邊。
走著走著，小靴子都鬆了，知漪急得滿頭冒汗，沓著小靴子“蹬蹬蹬”，包子臉上的軟肉也跟著動了動，因著身子太圓差點沒一路滾過去，可見平時確實吃得有點多。
大帳正前方立有特為宣帝備的楠木寶座，兩旁有三道小階，這階梯對宣帝來說只一輕輕提腳的事。但忙著託大氅的知漪沒瞧見，靴子還鬆了，當即“呀”一下絆倒在地，整個小腦袋埋進大氅中，只剩一雙小腳在外面蹬著。
帳內不知何處響起了極小的“撲哧”聲，很快就靜了下來。不少人望著摔倒在地的小不點心生同情，想著定是要被皇上罰了。
宣帝腳步果然頓下，轉過身來，但並非像他人想的那般處置小公公，而是俯下身，將被埋住的小不點輕輕一提，提了起來。
許是從未見過宣帝這般溫和好說話的模樣，正盯著的人眼睛都瞪圓了，心中猜測是皇上今日心情太好還是這‘小公公’身份特殊，只可惜轉瞬他們皇上就坐了下去，那小公公也跟著站在了寶座右側。
很快有內侍在外邊清點傳唱獵物數量：“都統李澤，野兔兩隻，獐子兩隻。”
“宣威將軍邱鍾，母鹿一隻，雉雞五，狐二……”
……
統共清算下來，自然還是武官所得獵物更多，最為傑出者乃此次布圍時左翼前哨的一個小統領，因他竟大膽深入內圍，得獵了一隻棕熊。此人生得膀大腰圓，聲如洪鐘，且有八尺之高，走進帳內領賞的瞬間就遮住了門邊的所有燈火，虛虛望去只能看見一個黑如壓頂的影子。
知漪正好奇地目不轉睛盯著這人，小胳膊突然被輕輕碰了一下，安德福含笑道：“姑娘，該您斟酒了。”
說完遞來一個小酒壺，知漪抱著倒也不是很重，只是要穩穩地斟入玉杯就有點困難了。
宣帝難得露出笑顏，大力嘉獎了幾句那位統領，賞下一柄重八斤七兩的寶劍，劍身長約三尺，耀著鋒銳銀光。劍鞘雕有游龍，綴以大小不一的五色珍珠，看起來極為奢華。
統領當即激動地臉色漲紅，立刻跪地謝恩，將寶劍舉過頭頂。
與此同時，知漪往上瞄了瞄，發現宣帝沒有往自己這邊看，頓時安下心來。因著案桌和她差不多一樣高，便踮起腳來努力提著酒壺往玉杯裡面倒去。
酒是醇正的寒潭香，甫一倒入杯中，馥郁香氣頓時飄散開，帶著絲絲寒意，淡色酒液盛在黃玉杯盞中，被襯得愈發晶瑩剔透。知漪邊倒著，眼睛也隨之亮了起來，好不容易扶正的帽子歪在旁邊也沒管。
安德福在旁邊看著很是著急，這酒都淌到桌子上了，我的小主子哎，您這是倒酒還是灑酒呢。
倒了一半，杯子沒滿，酒壺卻空了不少。知漪自己終於也發現不對了，歪了歪腦袋“咿”一聲，這才瞥見幾壺要流下小案的酒。左瞧右看沒找著東西，最後乾脆小身子往上一趴，把自己當成擦桌的布來了。
安德福：……姑娘您還真是不心疼自己啊。
正好宣帝起身與諸位大臣一同飲酒，安德福便小心將人從桌上抱了下來，幫著理了理亂糟糟的兩袖和青色小帽。只是袍子前面都溼漉漉的了，渾身透著一股酒香。
哭笑不得地止住了小姑娘還要撲上去的舉動，安德福終於明白皇上這不是罰姑娘，是在罰他啊。光這麼一會兒間他這心就七上八下跳了無數次，生怕這位小主子在諸位大人面前鬧出什麼笑話來，再多點時辰他豈不要被嚇死。
想了想，皇上除了說要姑娘服侍斟酒也沒吩咐過其他，安德福決定還是讓這位主子歇歇，對大家都好……
他彎腰低聲道：“姑娘，要不您先去換身衣裳再來？這溼衣裳穿著當心著涼。”
知漪搖搖頭，眼睛亮晶晶地也不知在想什麼，抱住椅柱不撒手，“酣寶兒，不走。”
安德福一瞧，試探道：“惜玉可在營帳裡給您備了不少點心呢，您不想去嚐嚐？”
小姑娘頓時猶豫了會兒，下一刻小鼻子動動，那股酒香又飄了過來，立馬堅定了，抱著椅子不動搖。
安德福也看不出緣由，只得囑咐了另一個小內侍看好知漪，轉頭自己親自上前服侍宣帝。
宣帝當然不是真的想罰知漪，只是讓她記住教訓罷了。畢竟小姑娘實在太好哄，只要稍微認識的人表露出善意，再拿什麼新奇的玩意兒去誘哄，保證什麼都不管立馬就跟著人跑了。
太后倒是不覺得這有什麼嚴重，道等知漪再大些便好了，況且平時都會有一堆宮女嬤嬤們跟著，無需太過擔心。而宣帝今日見著小姑娘被人輕易帶進圍場後，卻是另有思量。
所以對於安德福明顯給知漪放水的行為，宣帝也是睜一隻眼閉一隻眼。
秋獮當中，宣帝便沒有拿出在朝堂上冷厲的模樣，變得親和許多，甚至多次目露笑意，讓在場眾人漸漸放鬆下來，真正開始享受這次晚宴。
晚宴的主菜自然是白日所得的各色獵物，蒸煮煎炒各式都有，另有御廚直接在大帳外架起烤架來，上面串著清理好內臟填塞了香料和菇子等菜蔬的全鹿、全羊，外表塗了一層蜂蜜，不一會兒便烤得滋滋作響，通體金黃。陣陣肉香飄至帳內，令人口舌生津。
正好酒也喝得差不多了，便有人提議去帳外繼續，得了宣帝應允後各在一名內侍帶領下於帳外落座。
宣帝方才飲了五杯寒潭香，不多不少，剛有酒意，“安德福。”
“皇上。”安德福忙湊上前，“皇上有何吩咐？”