2021年6月13日
二十九·夜前
眷湖村聖女居外，胡磊直挺挺地立於簷下，高大壯碩的身材加上不苟言笑的表情，還有那裸露在外的小麥色皮膚，遠遠看去猶如一尊銅像，而與之形成鮮明對比的，則是像得了多動症的猴子般一刻也沒停下來過的嚴笑。
胡磊終於忍不住開口道；「你不累嗎？這一個小時你就沒消停過。」
「累，當然累，可比起累我更怕無聊。」
「哦。」胡磊明白了，說道；「那你現在一定很充實。」
聽胡磊這麼說，嚴笑停下漫無目的來回轉悠的腳步，哭喪著臉悽然道；「胡哥啊！你說這都什麼年代了，怎麼還會有這種地方，沒訊號沒網路甚至連電都沒通，哎！扶貧工作仍然任重道遠呀！我已經兩天沒更小說了，再在這裡待下去我這個月的全勤獎就沒了。」
「你在寫小說？真是沒看出來。」
「哎！生活所迫。母老虎只管狠命壓榨我們，那點工資哪夠養家餬口，我只能幹點副業貼補家用。」
「養家餬口？你不是一個人嗎？」
「一個人也是一戶。」
「工資一個人花應該綽綽有餘，是你花錢大手大腳沒計劃吧？」
「哪有，我平時可是很精打細算的。」嚴笑辯解道；「只是……只是那一發十連就得６４８，想抽到心儀的角色不得來個幾十連，抽到之後培養升星又是幾十連，好不容易培養成形結果官方又出了新角色，新角色也很可愛，好想要，又得接著抽。你說，那點工資怎麼夠。」
胡磊愣了一小會兒才恍然大悟道；「噢，你說的是氪金手遊啊！你這不就是在亂花錢嗎？我是搞不懂那種東西到底有什麼意思，你有玩遊戲的閒工夫不如好好找個女朋，也沒這麼花錢。」
嚴笑的表情更沮喪了，不過並沒維持多長時間，不知又想到了什麼，他賊笑著對胡磊說道；「現在這份工作倒是蠻好，工資高，有五險一金，年終十四薪，有年假，逢年過節還有福利，簡直是良心企業，而且我們一來就傍上了大人物，可謂是前程大好。怎麼樣，要不要一起跳槽，乾脆就在這幹得了。」
胡磊盯著嚴笑看了幾秒，然後少有地微笑著說道；「我知道你是在開玩笑。」
「誒！胡哥你已經這麼瞭解我了？我還想看看你會不會變節呢。」
兩人你一句我一句打發著無聊的時光，閒扯告一段落後嚴笑看了眼時間說道；「大小姐怎麼還不出來，她跟這個聖女是第一次見面吧，有那麼多話可說？」
不見胡磊有回應，嚴笑轉頭髮現胡磊正在發呆，便一聲輕呵將其驚醒。
回過神的胡磊茫然問道；「你剛說什麼來著？」
「我說這村子真奇怪，又不是小說裡，還弄出什麼聖女。」
「嗯，是很奇怪。」胡磊認真地說道；「我剛剛就是在想這事，這村子神神秘秘的，地理位置十分偏僻隱秘，卻有這麼多人要在這舉行祭典、而說到祭典我就想到我們之前發現的神秘儀式現場，正是儀式現場發現的線索引出了這次任務，我們才會來到這裡，一個儀式一個祭典，你說這兩者之間會不會有某種關聯？這次任務到目前為止還沒有任何收穫，不知來到這裡會不會有所突破。」
見胡磊突然說起正事，嚴笑也收起笑臉道；「有沒有關聯我不清楚，但這祭典到底是怎麼一回事，很快便能見分曉，到時說不定就有重大收穫，即使沒有也沒必要急，我們在這麼短時間內就混到了門徒高層身邊，已經很厲害了，沒發現……」
「什麼很厲害？」
嚴笑的話突然被一個女聲打斷，轉頭見洪夢靈正向這邊走來，嚴笑馬上笑著迎上去道；「大小姐您出來了。我和胡哥閒著沒事在聊天呢，我正說到大小姐您這麼年輕就當上了副總經理和大祭司，真是厲害！」
洪夢靈沒搭理嚴笑，徑直向坡下走去。與聖女的會面並未達到目的，洪夢靈心情不是太好，從屋裡出來後便一直在想事情，走近嚴笑時聽見他說了句什麼很厲害，便隨口一問。
嚴笑心裡有點不踏實，不知剛才的話洪夢靈聽見了多少，他跟在洪夢靈身後一頓插科打諢狂拍馬屁，想看看洪夢靈的反應，見洪夢靈與平日無異後才放下心。
終於送走了訪客，李念兒活動著身體以緩解久坐帶來的疲勞。這姑娘真是難纏，說話拐彎抹角的，先是追憶雙方過去的交情套近乎，接著又一個勁地試探我，想知道我的能力如何，也不知有何目的，是三大家還不放心我的身份讓她幫著試探嗎？應該不會，我的能力三個老頭已經見識過，再加上母親的信物，他們沒道理現在還懷疑我的身份，那就是這女孩自己有什麼事，可雙方還是第一次見面彼此並不瞭解，她不好冒然開口，於是就一個勁地繞圈子。應該就是這麼回事，哎！還是太年輕，表現得太過急切，那我就更不能輕易顯露了，真有要事就要拿出相應的誠意。
還有四個姑娘在等著她，李念兒看了眼時間向前院走去。她住到這裡後，三大家派來兩個上了年紀的婦人照料她的生活起居，而今早三大家又安排了四個年輕女孩，說是在祭典和儀式時陪侍在左右的，李念兒也沒拒絕，此刻得了空閒就去看看吧。
隔著五六米遠就能聽見東廂房內傳出的談笑聲，四個熟識的花季少女聚在一起真是一刻也靜不下來。不過隨著李念兒的出現房間內瞬間就安靜了，像極了嘈雜的自習課上，班主任突然出現在視窗時學生們的反應。四人還沒見過李念兒，不過都聽人描述過，再加上會出現在這的陌生女性這一點，四人立馬明白了來人的身份。
四個女孩齊刷刷地站起，面向李念兒叫道；「聖女大人。」
李念兒眼光飛快掃過四女，四人中年齡最大的也就二十左右，最小的應該十七八歲，年齡相差不大，高矮胖瘦相當，容貌也都是中上水平，看來是精心挑選過的。
李念兒迅速進入角色，一位和藹可親容易與人相處的大姐姐，她笑意盈盈語氣親切地對四人說道；「別站著都坐下吧。」說著自己先在緊挨四人的一把椅子上坐下。
四人見李念兒如此便也坐回原位，心中原有的一絲緊張也都去了大半。
「一早上被事情纏著現在才有時間來見你們，你們可別見怪。」李念兒一臉真誠地說道。
「聖女大人千萬別這麼說，本應該我們去拜見您的，聽說您正忙著我們才在這裡等候。」四人中看起來年紀稍大的女孩說道。
「哎呀，別大人大人的叫了，把我都叫老了，我看起來很老嗎？。」
大人又不是年紀大的意思。女孩還在想著要怎麼禮貌地回應，卻被另一個聲音搶了先。
「聖女姐姐比我們想象的年輕多了，還這麼漂亮。」開口的是四人中看起來年紀最小的女孩。
「思魚！怎麼跟聖女大人說話呢，沒大沒小的。」年紀稍大的女孩訓斥了剛剛開口的女孩後，又急忙對李念兒說道；「思魚她年紀小不懂事，請聖女大人不要見怪。」
被叫做思魚的女孩可不服氣，又在李念兒開口前說道；「姐，我哪裡說錯了嗎？聖女姐姐難道不是既年輕又漂亮。」
「別狡辯，我是說你說話的態度。」ШШШ.5-6-b-d.cОм
「我態度很好啊，倒是姐姐你把聖女姐姐都叫老了。」
「你……」
「哈哈，好了好了，姐妹兩就別吵了。」李念兒笑著打斷兩人的鬥嘴，然後看看姐姐又瞅瞅妹妹；「長得是挺像的，思魚小妹妹是吧？我的名字叫李念兒，你剛剛叫我聖女姐姐我很喜歡，雖然我更希望你們叫我念兒姐，不過怕你們為難叫聖女姐姐也行，大人什麼的可別再叫了，我實在是不習慣。」
「嘿嘿，聖女姐姐，我叫陸思魚。」
「陸～思～魚，嗯，是個好名字。」李念兒說完轉向姐姐問道；「那姐姐叫什麼名字呢？」
與妹妹的活潑外露不同，姐姐顯得沉穩內斂沒有妹妹那麼放得開，仍有一絲拘謹地答道；「我叫陸憶水。」
「一個憶水一個思魚，又姓陸，陸……」李念兒本要再次稱讚兩人的名字，卻突然想到了別處，看似隨意地說道；「陸鼎鍾陸老爺子和你們是……」
「是我們的爺爺。」陸思魚搶答道。
「是這樣啊。」李念兒仍是一副親切的模樣，心下卻對兩姐妹出現在這裡的動機起了疑，而現場還有另外兩個女孩，她便順著剛剛的話問道；「這兩位妹妹叫什麼名字呀？」
剩下的兩個女孩做了自我介紹，既不姓唐也不姓屠，李念兒覺得是不是自己太多疑，但也可能是唐屠兩個老頭沒有孫女。在這裡李念兒沒有能夠信任的人，她最終認定多疑總比粗心大意好，小心點總不會錯。
這些只是腦中一瞬間的思緒，並沒有影響李念兒始終微笑著與四女攀談，她問了她們的年齡，瞭解了她們的學業情況，不時穿插一個玩笑或是調侃自己兩句，如此這般，很快便與四女拉近了距離，從一開始她問四女答，逐漸變為正常的交談，而也許是性格所致，陸憶水成了四女中開口最少的一個。
…………
「嗯？你們這麼漂亮真沒男朋友？」李念兒狐疑地對三女說道，接著轉向陸憶水道；「她們三個還是高中生可能真沒有，憶水你可是大學生，長得這麼漂亮大學裡一定有不少追求者，肯定有男朋友了。」
話題突然轉向自己，還是這方面的，全無準備的陸憶水顯出些許慌張，不過她迅速調整好心態，一副對這個話題全無興趣的淡然語氣道；「沒，我沒男朋友。」
李念兒想和四人搞好關係順便摸清她們的底細，但這並不意味著她要在相處時完全順著她們的心意迎合她們，偶爾顯得不那麼聰明不太會察言觀色，效果可能更好，她假裝沒看出陸憶水不想談論此事，像很多熱衷八卦新聞的女人一樣，窮追不捨道；「那就是憶水你眼界太高，普通男生入不了你的眼嘍？」
陸憶水想說不是這樣子，可她更想早點結束這個話題，於是沒有開口只報以不失禮貌地淺笑，就當是預設好了，只要能就此打住。
可陸憶水未能如願，李念兒的接連發問激起了其他三個女生的八卦之心，也難怪，幾個女生聚在一起最常聊的不就是這些，更何況聊的還是其中一個同伴的，有人起了頭剩餘的人肯定一擁而上。不過礙於陸憶水在四人中年齡最大，和對陸憶水性格的瞭解，姐妹外的兩女想卻又不好開口，這時還是要看親妹妹的。
「我姐的眼光高著呢，從小就情書收不斷，一開始還會帶回家一個人關在房間裡偷偷地看，後來拆都懶得拆就直接丟掉，從沒見答應
個，不知傷了少男的……」
陸憶
始男們的書，純粹是知書寫了什，了
異，連抄抄有雷缺乏新，了興趣。此刻聽
的給別
，雖不是什醜聽是尷尬不舒服，不見幾特別是聖聽津津有味，陸憶不口制止，給不停使
讓別了，陸思魚卻躲姐姐的
裝見，仍個勁。
「……惜在談個晚了，」
「怎晚了呢？在不正是候？」
「因個呀，聖姐姐應該知的，是我們的體質。」陸思魚副很懂的口吻；「我們
業重，跟男拉拉
嘴，既體驗番戀
的滋味不至
秘密。在不了，已經是了，男們整怎弄
床，再堅持不顯奇怪了……」
竟這番話，讓陸憶跌鏡，不的確此，隨逐漸長，們身體的特徵越明顯，們終究不與普通結
。陸憶到，雖這是重的原因，談戀是因確實有遇見讓的男。
「……再們肯定不知，我姐的特徵在……」
「陸思魚！」陸憶的思緒回神來，聽見接來講的，頓吃驚，再顧不其他，聲呵斷了的話語。
陸思魚被嚇個激靈，轉
正姐姐的神，
悉恐怖，嚥了口唾沫不敢再講。
這
丫，什打算往講，幸及制止，否則豈不是尷尬。
在……在哪呢？陸憶的反應李念
有了的猜測，不這個話題到這夠了，在了冷場，讓氣氛再度
躍來。李念剛剛在暢
言的陸思魚；「思魚呀，剛才什體驗番戀的滋味，是，是的身體驗吧？」
「哪呀。」陸思魚立
躍來，不屑；「校
孩我才不呢。」
「
了半界
的是思魚啊！」
「有其姐必有其嘛，嘿嘿。我肯定我姐找的。」陸思魚討的笑向姐姐。
陸憶打斷了躍的氣氛頗抱歉，像是補償般，的閒聊積極參與了進。李念與
在待了個，便回
休息了，祭典與儀式在今夜很晚舉，在這需養
神。
夏的夜降臨較晚，
點空才逐漸轉暗，此縷晚霞終隱
，緊接黑暗便迅速籠罩世間。陸、唐、屠
兩
聚坐在陸的客廳，喝茶不閒聊兩句，悠閒安逸，特別是位長者，爬滿褶皺的臉洋溢連他們
察覺的笑，像是幸福刻即將到來，令他們感到喜悅。
幾不望向窗外，隨越來越暗，幸福即將到來的確定感越來越強，臉的笑越來越濃。他們的確有理由此，今夜，確切來在個，他們將見
村重獲新的重刻，隨來的有他們全村命運的轉折。
突，個村
慌慌張張跑進客廳，匆忙問候幾走到陸秉誠身旁，在他耳邊低語了幾句，陸秉誠隨變，問了來幾個問題。坐在的陸鼎鍾在，待村口問；「秉誠，什了嗎？」
陸秉誠略猶豫便實；「村口來了幾個陌。」
陸秉誠的話讓屋有驚。
「什！」
「怎偏偏在這個候……」
「是啊，這少誤入這了……」
「了，先別這了。」陸鼎鍾制止了幾的話語，接問陸秉誠；「
幾個？」
「
個，兩男，其個男的了，其餘是輕。」
「個，有點
煩啊。」
「爸，這由我阿哲阿鋼來
理吧。」陸秉誠瞟了唐韻哲屠鋼；「在祭典才是重的，您兩位叔叔不這點雜費了。」
「嗯，祭典論何必須圓滿完。們吧，不耽擱太久，先他們安撫住，待了今晚有的是間理這。」
李旭注視的村落，雖已疲力盡，特別是周教授，吳霜雪任玲體力已經透支，激興奮卻溢言表，眷湖村真的存在他們終找到了。
等等，差步，他們應該先向村們確認村莊的名字，是讓李旭感到奇怪的是，雖散
幾個村模的，論他們怎詢問，這不答語，是定定站在原奇怪的神注視李旭幾，不，李旭幾激的便禁不住
來。
詭異的氣氛這持續不是
，李旭正打算再點什，村們卻紛紛移了視線，轉向了別，李旭追隨村們的視線望，村深正有個向他們走來。